Колко често се среща разстройството от аутистичния спектър?

Честотата на разстройството от аутистичния спектър изглежда осезаемо нараснала през последните тридесет години. Голяма част от този ръст се обяснява с разширяването на диагностичните критерии, повишаването на осведомеността и разпространението на скрининговите практики; но дали има известно нарастване на действителната честота, все още е тема, дискутирана сред учените. В тази глава ще разгледаме подробно съвременните данни, как се събират тези данни и защо те варират.

Съвременни данни за честотата

Според най-новите данни на Мрежата за наблюдение на аутизма и уврежданията в развитието (ADDM) към Центъра за контрол и превенция на заболяванията на САЩ (CDC), при около 3,2 процента от децата на 8-годишна възраст, тоест при едно на всеки 31 деца, се установява РАС. Този дял е нараснал спрямо оценката отпреди две години, когато беше около едно на 36 деца; когато ADDM докладва за първи път през 2000 г., този дял беше на ниво около едно на 150 деца. Световната здравна организация оценява средната честота в световен мащаб на едно на всеки 100 деца; разликите между държавите отразяват до голяма степен различия в достъпа до възможности за диагностициране.

Макар в Турция цялостно скринингово проучване в национален мащаб все още да е ограничено, клиничните наблюдения и регионалните изследвания предполагат, че честотата е в диапазон, подобен на международните данни. Разпространението на развитийни скринингови практики (особено при прегледите на 18-ия и 24-ия месец) през последните години у нас показва, че и диагностичните нива нарастват успоредно с международните тенденции.

Как трябва да тълкуваме ръста в честотата?

При тълкуването на този осезаем ръст в честотата трябва да се вземат предвид четири основни фактора:

• Разширяващи се диагностични критерии — включването с DSM-5 на картини, приемани по-рано за отделни, като синдром на Аспергер и PDD-NOS, под чадъра на РАС е увеличило броя на децата, получаващи диагноза.
• Нарастваща осведоменост — родителите, учителите и лекарите от първичната помощ могат да забелязват симптомите на аутизъм много по-рано отпреди и да насочват.
• Разпространяващи се скринингови програми — включването на рутинните развитийни скрининги (виж глава 16) в наблюдението на детското здраве е позволило и деца с по-лека, незабелязвана по-рано картина да получат диагноза.
• Възможно действително нарастване на честотата — дори след коригиране на горните три фактора, дали има малко действително нарастване, е дискусионна тема сред учените; засега няма категорично доказателство в тази посока.

Съотношение момчета–момичета

РАС се установява осезаемо по-често при момчета, отколкото при момичета; съвременните данни показват съотношение момчета–момичета между около 3,4 към 1 и 4 към 1 (около едно на 20 деца при момчетата, около едно на 70 деца при момичетата). Дали обаче това съотношение отразява действителна биологична разлика в честотата, или закъснение и пропускане на диагнозата при момичетата, е важна дискусионна тема. Различният облик на аутизма при момичетата ще бъде разгледан подробно в глава 11 на книгата.

Социално-икономически и регионални различия

В миналото диагнозата РАС се регистрираше по-често при децата на семейства с високо социално-икономическо ниво; това се дължеше не на действителна разлика в честотата, а на това, че тези семейства имаха по-лесен достъп до услуги за оценка. През последните години с разпространяването на възможностите за скрининг и достъп тази разлика намаля, дори в някои региони се обърна. Тази промяна силно подкрепя факта, че значителна част от разликите в честотата са свързани с достъпа до диагностика.

Информационна кутия

Голяма част от ръста в честотата се обяснява с по-доброто разпознаване и разширяващите се диагностични критерии.

РАС се среща във всички расови, етнически и социално-икономически групи; то не е присъщо на определено общество или култура.

Ръстът в нивата на ранна диагностика всъщност е положително развитие: все повече деца могат да достигат по-рано до подкрепата, от която се нуждаят.

Промяна във възрастта на диагностициране

Докато в миналото диагнозата РАС обикновено се поставяше към края на предучилищния период, днес с нарастващата осведоменост и разпространяването на скрининговите инструменти (виж глава 16) възрастта на диагностициране осезаемо намаля. В някои региони медианната възраст на диагностициране спадна под 3 години; в опитни центрове надеждна диагноза може да се постави дори в толкова ранен период като 18–24 месеца. Тази ранна диагноза е изключително ценна, за да може да се използва по-добре прозорецът на възможността за ранна интервенция; но трябва честно да отбележим, че много семейства все още преминават през период на чакане от месеци, дори години, от първата тревога до диагнозата.

Аутизъм в зрелостта

РАС не е присъщо само на детската възраст; то продължава цял живот. Според оценките на CDC около 2,2 процента от възрастните са аутистични. Днес има много хора, получаващи диагноза за първи път в зряла възраст, останали незабелязани в детството си; тази ситуация се среща по-често особено при момичета и жени, при хора с лека картина. Темата за получаване на диагноза в зрялост ще бъде разгледана в глава 45 на книгата.

Обобщение на главата

В тази глава разгледахме съвременната честота на РАС, промяната на тази честота с времето и причините зад тази промяна. В следващата глава ще разгледаме задълбочено отговора, който науката дава на въпроса „Защо моето дете?“ — генетичните и средовите причини.